Nel cuore della campagna inglese, un evento annuale richiama l’attenzione del mondo intero per la sua eccentricità e il suo spirito di comunità: la Cooper’s Hill Cheese Rolling. Quest’anno, il 27 maggio 2024, la collina di Cooper’s Hill è stata nuovamente teatro di questa gara unica nel suo genere, dove coraggio e un pizzico di follia si sono incontrati in una corsa mozzafiato.
In cosa consiste la Cooper’s Hill Cheese Rolling.
La competizione vede i partecipanti inseguire una ruota di formaggio Double Gloucester del peso di circa 3 kg giù per il pendio quasi verticale della collina. La sfida non è solo contro gli altri concorrenti, ma anche contro la forza di gravità e l’irregolarità del terreno che rendono ogni passo un potenziale capovolgimento.
La storia della Cooper’s Hill Cheese Rolling
La Cooper’s Hill Cheese Rolling è un evento annuale che si svolge nel Regno Unito, precisamente a Cooper’s Hill, vicino a Gloucester, in Inghilterra. Questa tradizione ha radici profonde e la sua storia è avvolta in un velo di mistero e leggenda.
Le origini esatte della corsa non sono note, ma si ritiene che l’evento abbia iniziato nel 1800. Una delle teorie più accreditate è che la corsa del formaggio possa essere stata una festa pagana per celebrare la fine dell’inverno e l’inizio della primavera. Si pensa che oggetti ardenti venissero fatti rotolare giù per la collina per rappresentare la nascita del nuovo anno dopo l’inverno. Questo potrebbe essere collegato alla tradizione di spargere dolci e biscotti sulla cima della collina, un rito di fertilità per incoraggiare i frutti del raccolto.
Un’altra possibile origine potrebbe essere legata al mantenimento dei diritti di pascolo comune. La corsa del formaggio potrebbe essere stata un modo per stabilire e mantenere questi diritti.
La prima testimonianza scritta della corsa del formaggio risale al 1826, quando fu menzionata in un messaggio inviato al banditore della città di Gloucester. Anche allora, era evidente che l’evento era una tradizione antica, e si crede che possa essere vecchia di almeno seicento anni.
La corsa del formaggio di Cooper’s Hill è diventata famosa in tutto il mondo, attirando partecipanti e spettatori da ogni angolo del pianeta. Nonostante le preoccupazioni per la sicurezza, l’evento continua a essere celebrato ogni anno, mantenendo viva una tradizione che è sia un simbolo di comunità che un’espressione di gioia e coraggio.
L’edizione 2024 della Cooper’s Hill Cheese Rolling
Quest’anno, tra i vincitori, abbiamo visto emergere Tom Kopke, 22 anni, di Monaco, che ha conquistato la prima gara maschile. Abby Lampe, 23 anni, dalla Carolina del Nord, USA, ha trionfato nella gara femminile, dimostrando che coraggio e determinazione non conoscono confini. Dylan Twiss, 25 anni, di Perth, Australia, ha vinto la seconda gara maschile, aggiungendo un tocco internazionale a questo evento profondamente radicato nelle tradizioni britanniche.
Le immagini dell’evento mostrano una folla entusiasta che incita i corridori, i quali, uno dopo l’altro, si lanciano in una discesa senza freni, rotolando, cadendo e rialzandosi, in una cacofonia di grida e risate. La corsa del formaggio di Cooper’s Hill non è solo una competizione, ma un vero e proprio rito di passaggio, un momento di condivisione che unisce persone di tutte le età e provenienze.
Nonostante le preoccupazioni per la sicurezza, l’evento si è svolto senza intoppi, con squadre di soccorso pronte a intervenire per ogni evenienza. Non sono mancati gli infortuni, con almeno 15 concorrenti portati via in ambulanza per sospette fratture e commozioni cerebrali. Un malcapitato ha addirittura perso diversi denti nell’impatto contro il suolo erboso.
Eppure questo non ha scoraggiato i partecipanti, che hanno accolto l’annuncio del prossimo anno fra ovazioni.
“Tornerò a provare ancora! Questa è la gara più pazza e divertente al mondo” ha commentato un concorrente chinato sulle ginocchia.
L’evento di quest’anno ha lasciato il segno con momenti indimenticabili e storie di trionfo personale che saranno raccontate per generazioni a venire. E mentre i vincitori si godono il loro formaggio, il mondo già attende con trepidazione l’edizione del prossimo anno.
Che tipo di formaggio è il Double Gloucester e con cosa si accompagna?
Il Double Gloucester è un formaggio tradizionale inglese, noto per il suo sapore ricco e burroso con sfumature di nocciola. È un formaggio semi-duro, realizzato con latte di mucca, e si presenta con un colore arancione o giallo vivace, grazie all’aggiunta di estratto di annatto. La particolarità del Double Gloucester sta nell’utilizzo del latte intero sia della mungitura del mattino che della sera, che contribuisce alla sua consistenza cremosa.
Per quanto riguarda gli abbinamenti, il Double Gloucester si sposa bene con una varietà di vini e birre. È eccellente da solo, ma si abbina particolarmente bene con vini rossi corposi come il Syrah e birre tradizionali britanniche come le Pale Ales. In cucina, si fonde meravigliosamente, rendendolo ideale per piatti confortevoli e caldi. Può anche essere gustato con cracker, frutta, chutney e naturalmente, come parte di una tavola di formaggi assortiti.
Cosa vedere nei dintorni di Cooper’s Hill?
Queste sono solo alcune delle attrazioni che si possono esplorare nella zona di Cooper’s Hill, rendendo la visita ancora più interessante e variegata.
- Gloucester Cathedral: Questa magnifica cattedrale è famosa per la sua architettura gotica e per essere stata una delle location del film Harry Potter.
- Cheltenham: Una città vicina conosciuta per il suo festival di corse di cavalli e la sua architettura regency.
- The Cotswolds: Una zona di straordinaria bellezza naturale, perfetta per passeggiate, ciclismo e per ammirare pittoreschi villaggi inglesi.
- Forest of Dean: Una delle più antiche foreste d’Inghilterra, offre opportunità per escursioni, ciclismo e altre attività all’aperto.
- Stroud Farmers’ Market: Un vivace mercato contadino che si tiene ogni sabato, dove è possibile trovare prodotti locali freschi e artigianato.
Quali altre bizzarre competizioni esistono al mondo?
La Cooper’s Hill Cheese Rolling rimane un simbolo di quella stravaganza tipicamente britannica che continua a stupire e divertire, anno dopo anno. Ma il mondo è pieno di manifestazioni bizzarre, eccone ad esempio cinque molto divertenti.
La Tomatina
Si svolge a Buñol, in Spagna, dove i partecipanti si lanciano pomodori gli uni contro gli altri in una battaglia alimentare di massa.
La Battaglia delle Arance di Ivrea
Questo evento è il punto culminante del Carnevale di Ivrea e simboleggia la rivolta del popolo contro il tiranno. Durante la festa, i partecipanti si lanciano arance non adatte al consumo alimentare, in una rappresentazione simbolica della lotta per la libertà.
Il Festival di Hadaka Matsuri
In Giappone, migliaia di uomini indossano solo lo fundoshi (un tipo di perizoma tradizionale) e cercano di afferrare un uomo fortunato che si ritiene porti fortuna per l’anno a venire.
La gara di tuffi di Red Bull Cliff Diving
Si tiene in varie località spettacolari in tutto il mondo e vede i partecipanti tuffarsi da altezze vertiginose.
La corsa con le mogli
Originaria della Finlandia, questa gara richiede ai concorrenti di portare le proprie mogli o partner su un percorso ad ostacoli.
Questi eventi, pur essendo molto diversi tra loro, condividono lo spirito di comunità e la gioia di partecipare a tradizioni che spesso risalgono a secoli fa. Sono occasioni per celebrare, competere e, soprattutto, divertirsi in maniera insolita e memorabile.
Direttore editoriale di No#News Magazine.
Viaggiatore iperattivo, tenta sempre di confondersi con la popolazione indigena.
Amante della lettura, legge un po’ di tutto. Dai cupi autori russi, passando per i libertini francesi, attraverso i pessimisti tedeschi, per arrivare ai sofferenti per amore, inglesi. Tra gli scrittori moderni tra i preferiti spiccano Roddy Doyle, Nick Hornby e Francesco Muzzopappa.
Melomane vecchio stampo: è chiamato il fondamentalista del Loggione. Ama il dramma verdiano così come le atmosfere oniriche di Wagner. L’opera preferita tuttavia rimane la Tosca.